Salta y los mil colores calchaquíes

Un recorrido por las quebradas que separan la capital provincial de Cafayate. Valles soñados, bodegas de primer nivel mundial y curiosas formaciones rocosas, en este lugar espectacular del norte de Argentina, en la provincia de Salta.

A sólo 10 kms. de Salta capital, se entra en la yunga, selva sobre la montaña, una efervecencia vegetal en la Quebrada de San Lorenzo. Sobre las piedras crece un musgo verde oscuro y enredaderas forran los árboles. En un claro aparece la sobrebia construcción de piedra El Castillo, construída por un armero italiano y luego abandonada. Hoy recibe visitantes en sus habitaciones monacales y en su restaurante.

Para ir a Cafayate, un plan perfecto es llegar a la mañana a la ciudad de Salta, almorzar en San Lorenzo y seguir viaje por la tarde, hacia el sur, por la ruta 68, entre valles y cerros iluminados por el sol. Se llega a Cafayate con tiempo para hacer una recorrida y cenar platos regionales, con música y vino lugareño.

Los yunga se va achaparrando hasta que la aridez los convierten en matas duras, en la Quebrada del Río Las Conchas, y empiezan a agrandarse las montañas. En este río se encuentran fósiles marinos. La quebrada se abre a los Valles Calchaquíes que era un lago prehistórico. Aquí se encuentra el elegante y colonial Hotel Altalaluna, rodeado por viñedos.

Todo el cordón cordillerano es una paleta de colores de la geología. En el medio de un extenso verde oscuro, aparece una franja bordó de hierro oxidado durante milenios y manchones amarilla de roca caliza. También hay negros, marrones, grises, anaranjados. Más adelante aparecen piedras en formas extrañas: El Sapo, El Obelisco, El Fraile, El Titanic. Piedras erosionadas por el viento, las lluvias, el frío.

El clima del Cafayate es muy benigno para el cuerpo, da una energía enorme. Desde aquí se pueden hacer distintas excursiones como: un trekking por El Divisadero; o una caminata llena de sorpresas a las Siete Cascadas del río Colorado. También se pueden visitar la planta elaboradora de quesos, la fábrica de tinajas de barro, varios mercados artesanales muy surtidos.

Entre otros paseos se pueden visitar alguna de las 17 bodegas del lugar que organizan visitas por las viñas y degustaciones de vinos, como el Museo de la Vid y el Vino. Cabalgar sobre los médanos bajo la luna llena o ir con lugareños a la curva de Animaná a tirarse al piso y mirar las estrellas.

Cafayate es uno de los lugares en los que la noche es tan hermoso como el día. Y recordar todo lo que uno pudo vivir en este lugar es entender que el viaje valió la pena.

Conocer