Aruba, la isla del sol

Frente a las costas de Venezuela, se encuentra una pequeña isla de sólo 184 km2, llamada Aruba, y tiene todo lo que un viajero busca en el Caribe: arenas blancas, mar turquesa, cómodos resorts, buen clima todo el año, lejos de los huracanes y con lluvias tan moderadas que no duran más de 15 o 20 minutos.

Originalmente pertenecía a Holanda, se independizó en 1986, pero respondiendo a este país en cuestiones de defensa, ciudadanía y relaciones exteriores, pero tiene sus propias leyes, moneda y gobierno. Pero la juventud arubiana suele viajar a Holanda a completar sus estudios y los jóvenes holandeses suelen venir a hacerse el veranito trabajando bajo el sol caribeño.

Aruba, junto con Bonaire y Curaçao, es parte del trío de antillas holandesas conocido como ABC. Su población está dedicada casi totalmente al turismo y casi todos hablan cuatro idiomas: holandés, inglés, español y papiamento (la lengua local). En temporada pico, Aruba suele recibir 70.000 visitantes, en su mayoría estaounidenses y holandeses, pero a diferencia de otras playas nunca parece colmado.

San Nicolás es un rincón bien autóctono ubicado en uno de los extremos de la isla. Allí, en los distintos barrios, viven los arubianos. Es un lugar de casas bajas, coloridas y en fila entre las angostas calles que desembocan en el mar Caribe.

Desde hace un tiempo, en San Nicolás todas las noches de los jueves, el gobierno local organiza los festejos previos al carnaval, que se festeja entre fines febrero y marzo. Es un carnaval que no puede competir con los de Río (Brasil) y Gualeguaychu (Argentina), pero tiene el encanto de la mistura cultural, ya que fue una isla ocupada por españoles, luego por portugueses, ingleses y holandeses.

Oranjestad, es la ciudad principal y la cuna del turismo por excelencia. Parece estra dicidida en dos, por un lado, la magnificencia del mar turquesa y transparente y por el otro los autos importantes, las grandes cadenas de hoteles y de comidas rápidas que parece más un paisaje norteamericano, con comercios ubicados en las amplias avenidas.

En Aruba se pueden degustar platos locales elaborados, y algo de primera puede ser en The Old Fisherman, donde ofrecen desde una incríble langosta hasta distintos tipos de comidas autóctonas, siempre bien acompañados por Aruba Ariba. Si buscas una cena romántica el lugar indicado puede ser Pinchos Grill y Bar, con comidas de primer nivel.

En la zona céntrica también hay varias joyerías, a la espera de los turistas que bajan de los cruceros. En cuanto a las playas, son dos las que captan la mayor atención de los turistas: Palm y Eagle Beach, donde dan las mayores cadenas hoteleras. En ellas hay paradores que las 24 Hs. ofrecen tragos, comidas y música. Y la Baby Beach que es la “playa” de Aruba.

Si lo que busca es diversión extrema en el agua, rente un jet-ski, un bote a pedal, una moto acuática, un bote banana o de tubo o simplemente visite el parque acuático de Palm Island. Fisherman Huts es el mejor lugar para los amantes del windsurfing y el kitesurfing. Relájese con   un viaje de placer en un lujoso catamarán o en un yate de pesca. La costa sur es un arrecife de coral que cuenta con alrededor de 20 sitios para bucear y 11 restos de naufragios.

Contemple el esplendor de las espumosas aguas, buceando o practicando snorkel de la mano de Snuba o Sea Trek o vaya a bordo del submarino atlántico. Para los aventureros son ideales las excursiones en vehículos 4 x 4, cabalgatas, senderismo, golf, tenis, tenis de playa y ciclismo de montaña.

Aprecie las increíbles vistas naturales del Arikok National Park, Casibari, las formaciones rocosas de Ayo y las cuevas indias. Camine a través de la historia en el Bushiribana gold mill, Alto Vista Chapel y los museos del centro de Oranjestad,

además visite galerías de arte, el mariposario, la granja de avestruces, el Santuario del Burro y la fábrica de Aloe de Aruba, la cueva Guadikiri con sus estalactitas y estalagmitas, una capilla construída en 1750, el faro que orientaba a los barcos cuando la navegación era otra cosa.

De lo informal a lo elegante, de lo modesto a lo imponente, los hoteles de Aruba ofrecen confort, comodidad, mimos y hospitalidad, aquí les nombro algunos:

Amsterdam Manor Beach Resort Aruba, Aruba Bucuti Beach Resort and Tara Beach Suites, Aruba Marriot Resort & Stellaris Casino, Aruba Ocean Club, Brickell Bay Beach Club Aruba, Caribbean Palm Village Resort, Divi Aruba Phoenix Beach Resort, Divi Aruba Suites at Divi Village Todo incluido, Divi Aruba Todo incluido, Divi Dutch Village Resort, Tamarijn Aruba all inclusive, The Mill Resort & Suites, The Westin Resort, Aruba, Tierra del Sol Resort, Spa y Country Club…